Le marché du Generative Engine Optimization a explosé en 2025-2026. Une cinquantaine d’agences françaises se positionnent désormais sur ce créneau, avec des niveaux d’expertise très inégaux. Pour distinguer les vrais experts des vitrines opportunistes, voici les 8 questions précises à poser systématiquement avant de signer. Méthodologie utilisée par des dirigeants de PME averties pour sécuriser leur investissement GEO.
Question 1 : Quels résultats mesurables avez-vous obtenus sur des clients similaires au mien ?
La question fondamentale. Une agence sérieuse doit pouvoir produire 3 à 5 cas clients documentés avec chiffres avant/après : taux de citation IA, trafic referer mesurable, croissance du volume de leads. Idéalement dans votre secteur ou un secteur proche.
Red flag : « Tous nos clients voient une croissance de leur visibilité. » Vague et invérifiable. Insistez pour des chiffres précis et la possibilité de contacter un client référent.
Question 2 : Quelle est votre méthodologie GEO documentée ?
Une vraie méthodologie est écrite, structurée et défendable. Pas un script vague mais une démarche reproductible avec étapes claires, KPIs définis, outils utilisés. L’agence devrait pouvoir vous remettre un document méthodologique en 1-2 pages avant le devis.
Red flag : « Notre méthode est notre secret de fabrication. » Aucune agence sérieuse ne refuse de présenter sa méthodologie. La méthodologie est l’inverse d’un secret — elle est le pré-requis de la confiance.
Question 3 : Quels moteurs IA optimisez-vous précisément ?
Le GEO n’est pas monolithique. ChatGPT, Claude, Perplexity, Gemini, Bing Copilot, Mistral : chaque moteur a ses spécificités. Une agence sérieuse doit pouvoir détailler sa stratégie pour au moins 4 moteurs distincts, avec les nuances pour chacun.
Red flag : « Nous faisons du GEO en général, ça marche pour tous les moteurs. » Réponse paresseuse. Les bots, les schémas privilégiés, les sources d’autorité varient significativement d’un moteur à l’autre.
Question 4 : Comment mesurez-vous concrètement les citations IA ?
Demandez la méthodologie de mesure précise : quels outils ? Quelle fréquence ? Quelles requêtes ? Quel reporting ? Une agence sérieuse utilise typiquement une combinaison : tests manuels mensuels (20-50 requêtes), outils SaaS (Otterly.ai, Peec.ai, Profound), logs serveur pour identifier les bots IA, UTM pour le trafic referer.
Red flag : « Nous regardons votre ranking Google et c’est corrélé. » Faux. Les positions Google ne mesurent pas le GEO. Si l’agence n’a pas d’outil dédié au monitoring LLM, fuyez.
Question 5 : Avez-vous publié des contenus de référence sur le GEO ?
Une agence GEO crédible a généralement une empreinte éditoriale visible : livre blanc, articles de fond, interventions en conférence, podcasts, formations. Si l’agence ne produit pas elle-même de contenu d’autorité, comment va-t-elle le faire pour vous ?
Bonus : la présence des consultants en tant qu’auteurs identifiés avec biographies, livres, etc. C’est le test E-E-A-T appliqué à l’agence elle-même.
Question 6 : Combien de clients accompagnez-vous actuellement ?
Question simple mais révélatrice. Une agence avec 50+ clients actifs aura nécessairement moins de temps par compte qu’une agence à 10 clients. Ce n’est ni bon ni mauvais en soi, mais ça doit correspondre à votre attente.
Demandez aussi : quelle taille d’équipe ? Quel ratio consultants/clients ? Si une agence revendique 100 clients avec 3 consultants, il y a un problème de qualité prévisible.
Question 7 : Quelle est votre politique d’engagement ?
Le GEO est un investissement long (6-12 mois pour voir l’effet plein), mais les engagements de 12 ou 24 mois sont des red flags. Une agence sérieuse est suffisamment confiante pour proposer du mois-le-mois après une période d’engagement initial raisonnable (3-6 mois maximum).
Red flag absolu : engagement annuel obligatoire avec pénalités de sortie élevées. C’est le signe d’une agence qui sait que ses clients voudraient partir après quelques mois.
Question 8 : Quels signaux distinguent une agence sérieuse d’une vitrine ?
Posez la question directement et écoutez la réponse. Une agence honnête vous citera spontanément : méthodologie documentée, équipe avec consultants identifiés et qualifiés, cas clients vérifiables, transparence sur les outils et tarifs, refus de promettre des résultats garantis, capacité à dire non sur certains projets.
Une agence qui répond « Nous sommes les meilleurs, tous nos clients sont satisfaits » n’a pas pris la question au sérieux. Ce n’est pas un bon signal.
Les red flags absolus à éviter
- « Garantie de citation dans ChatGPT en 30 jours » — personne ne peut garantir une citation, c’est de la fausse promesse.
- « Nous travaillons avec [grande marque connue] » sans nom de contact vérifiable.
- Tarif anormalement bas (<200 €/mois) — c'est mécaniquement impossible de faire du vrai GEO à ce prix.
- Pas de présentation des consultants par nom et profil LinkedIn.
- Devis sans détail de prestations, format « forfait global ».
- Refus de fournir 2-3 cas clients référents (avec contact possible).
- Vente forcée du jour pour le lendemain, pression commerciale.
- Méthodologie présentée en buzz-words sans détail concret.
Conclusion : 8 questions, 30 minutes, économies majeures
Poser les 8 questions ci-dessus prend 30 minutes. Cette demi-heure peut vous éviter de signer pour 12 000 € HT avec une agence qui ne tiendra pas ses promesses. Notre audit GEO gratuit vous donne aussi un point de référence : connaître l’état actuel de votre site vous permet d’évaluer plus précisément les promesses d’une agence concurrente.